Putnam

Putnam, Hilary

Filósofo americano, nacido en 1926, en Chicago. Estudia en la universidad de California, Los Ángeles, y enseña en Northwestern (Princeton) hasta 1960, en Massachusetts hasta 1965 y, a partir de esa fecha, es profesor de matemáticas y lógica matemática en Harvard. Alumno de Reichenbach y de Carnap y muy influido por las teorías de W.V.O. Quine, se muestra crítico respecto de la filosofía positivista y la filosofía del lenguaje. Son importantes sus contribuciones en el campo de la lógica y la filosofía de la ciencia, pero también en el de la metafísica, la filosofía del lenguaje y teoría de la mente. Defensor primero del realismo metafísico (hay un mundo de objetos independientes de la mente), cambia, sobre todo tras publicar Razón, verdad e historia (1981), influido por Michael Dummett, a posturas más moderadas, que define como «realismo interno»: existe un mundo externo, que a modo de «material en bruto» constituye el referente de nuestro lenguaje, pero la descripción de este mundo pertenece al mismo lenguaje y, en consecuencia, a nuestro mundo interior, que sólo acierta a describirlo desde una teoría determinada, pero no única. Ha sido uno de los primeros filósofos en explicar los estados mentales según el modelo del computador, y es uno de los iniciadores del funcionalismo. En Representación y realidad (1988) se aparta de estas investigaciones iniciales de ciencia cognitiva (ver psicología cognitiva) y se decanta por la influencia del ambiente y la sociedad para la explicación de determinados fenómenos mentales, en especial las creencias.