Toulmin

Toulmin, Stephen Edelston

Filósofo inglés e historiador de la ciencia, nacido en Londres, en 1922. Estudió en Cambridge, y enseñó filosofía y filosofía de la ciencia en las universidades de Oxford, Leeds, Waltham, California, Melbourne, Nueva York y otras universidades o centros de EE.UU. Mantiene una actitud de reacción contra lo que él llama «era Parmenídea», que se caracteriza por enfoques filosóficos que dan primacía a la lógica formal y al análisis filosófico y orienta todas sus obras a planteamientos más sustantivos. Sintomática es ya, al respecto, su tesis de doctorado, publicada con el título de El puesto de la razón en la ciencia (1950), donde destaca que es desde la razón y no desde el lenguaje como cree que deben plantearse las cuestiones éticas, y se declara seguidor de las influencias de R.G. Collingwood, que se opone al neoempirismo británico, y del «segundo» Wittgenstein. Poco después, en su Filosofía de la ciencia: Una introducción (1953), se sitúa en una perspectiva semejante, pero aplicada en este caso a la ciencia, en la que ha de importar más el modo como se usa la razón que no el diseño de un modelo ideal y formalizado. En Los usos de la argumentación (1958) aplica esta misma crítica a un enfoque meramente formal de la lógica. En obra de mayor envergadura, La comprensión humana (1972), con el subtítulo de El uso colectivo y el desarrollo de los conceptos, sostiene la tesis -de epistemología evolutiva- de que la razón, y sus conceptos, son más cuestión de «adaptación» y «exigencia» (situación de problema), que de «forma » y «validez».