Alan Mathison Turing
autor: Antonio
Espejo
Alan Mathison Turing nació el 23 de Junio de 1912, en Paddington, Londres.
De
padre Inglés y madre Irlandesa, estuvo separado de sus padres durante
su infancia ya que estuvieron "exiliados" en la India (su padre luchó
en esta guerra). Con 12 años ya expresaba su tremenda fascinación sobre
la naturaleza y la gran cantidad de preguntas que no tenian respuesta
para él, pensamientos que lo marginaron en la Escuela Pública en que se
hallaba. Debido a esto estudió en "Sherborne School" cuyo director tuvo
unas palabras para con su madre: "Si es un Científico de Vocación, pierde
el tiempo en la Escuela Pública". Las notas privadas de Turing sobre la
Teoria de la Relatividad denotan un alto nivel de inteligencia, pero a
su vez es advertido para que no tenga un fatal fracaso en la obtención
del Certificado Escolar. Y los estímulos de la buena comunicación y la
competitividad sólo se daba con otros estudiantes más jóvenes que él.
Al año de su entrada en Sherbone encuentra en Christopher Morcom la motivación
para seguir con sus estudios, y entra en un vital periodo de riqueza intelectual,
el cual finaliza con la muerte súbita de Morcom en Febrero de 1930. La
idea de que tendría que hacer lo que Morcom no pudo, aparentemente lo
sumió en una larga crisis. Durante tres años al menos el leyó las cartas
de Morcom, que su madre habia recibido un tiempo atrás y su atención se
centró en la pregunta de como la mente humana, y la de Christopher en
particular, "se encarnaban" y formaban parte de la materia, y el modo
en que la mente se separaba de la materia tras la muerte.
Esta pregunta le introdujo fuertemente en el area de los físicos del
siglo XX, consultando el libro de A. S. Eddington "The Nature of the Physical
World" cuando la Teoría de la Mecánica Cuántica afectó al tradicional
problema de la mente y la materia. Como estudiante del "King´s College"
en Cambridge, entra en una fase de gran motivación (1931). Su lectura
en 1932 de el nuevo trabajo de von Neumann sobre las fundamentos lógicos
de Mecánica Cuántica le ayudó en la transición de persona emocional a
riguroso investigador intelectual. Al mismo tiempo que su homosexualidad
formaba parte definitivamentede su identidad. El ambiente tan especial
del King´s College hizo de este su primer y verdadero hogar. En este periodo
1933-1935 formo parte de diversos movimientos y asociaciones estudiantiles
generalmente englobados King´s College, y también se relacionó con los
círculos literarios del College. El progreso de Turing parece seguro,
su grado distinguido en 1934 seguido del compañerismo del King´s College
en 1935 y la participación en el trabajo de Smith Prize en 1936 sobre
la Teoria de Probabilidades; le conducen hacia la obtención de su carrera
como un excéntrico, Graduado en Matemáticas Puras. La peculiaridad de
su mente, también le conduce en una dirección impredecible. En 1933 es
iniciado en los principios lógicos matemáticos de la mano de Bertrand
Russell que tenia unos conocimientos de lógica y fundamentos matemáticos
muy profundos. Pero una pregunta acechaba a Turing, y era el hecho de
que: debe existir al menos en principio algún método definido, o proceso
mediante el cual toda cuestión matemática pueda ser demostrada?
Para contestar a esta pregunta necesitaba una definición del concepto
"método", y para ello analizó que era lo que hacía una persona para transformar
un proceso metódico, y buscar una forma de hacer esto mecánicamente. Expresó
el analisis en términos de una máquina teórica que sería capaz de transformar
con precisión operaciones elementales previamente definidas en símbolos
en una cinta de papel. Con este análisis básico, Turing definió lo que
hoy en día conocemos como un método definido o algoritmo. Y en Agosto
de 1936 presenta el concepto final de la Maquina de Turing, y se convierte
en el fundamento de las teorias modernas para la programación de máquinas
electrónicas. Su trabajo aporta un concepto práctico de gran significancia:
la idea de la Maquina de Turing Universal. El concepto de "LA MAQUINA
DE TURING" se conoce también como "LA FORMULA" o "LA ECUACIÓN", pero en
cierto modo hay posibilidades infinitas de Máquinas de Turing, cada una
se corresponde a un "metodo definido" o a un "algoritmo". Esto se explica
sabiendo que como Turing hizo, cada algoritmo en concreto, era escrito
como un "set" de instrucciones de una forma estandar. Entonces el trabajo
de interpretación y representación mediante un proceso mecánico era posible
mediante la introducción de este algoritmo en una Maquina de Turing "singular"
llamada La Máquina de Turing UNIVERSAL. Una Máquina de Turing UNIVERSAL
hacia posible que otra Máquinas de Turing llevara a cabo los procesos,
si le suministraban la descripción de esa Máquina de Turing. Una máquna,
para todas las tareas posibles. Es difícil no pensar hoy en día de una
Máquina de Turing como en un programa informático, y la tarea de interpretación
de este programa como el trabajo que el ordenador.
En 1936, fue a estudiar a la universidad de Princeton, como un estudiante
ya graduado. Allí trabajo en su proyecto "Ordinal Logics" probablemente
su mas difícil y profundo trabajo matemático; que le acercó al mundo de
lo abstracto e incalculable; también lo utilizó para su gran pregunta
de la naturaleza de la mente, y de este trabajo obtuvo la idea de que
la intuición humana corresponde a lo pasos no calculables de un argumento.
Pero hasta 1938 no desarrolló esta idea. En Princeton y los años 30, desarrolló
una máquina de cifrado, y estudió sobre este campo debido a la utilidad
de ello en la Guerra con Alemania. Trabajando secretamente el Colegio
de Cifrado y Codigo Gubernamental o también llamado Departamento de Cripto-Análisis.
Durante toda la Segunda Guerra mundial, toma parte en la desencriptación
de los mensajes y las claves del bando alemán, descubriendo las claves
y estudiando los nuevos mensajes con sus nuevas claves, fue decisivo en
este aspecto junto con otros matemáticos, e ingenieros electrónicos para
el desenlace del dia-D, gracias a la interceptación y descifrado de un
mensaje alemán. Y es en este periodo cuando toma contacto con la más avanzada
tecnología electrónica de la época y planea la Máquina de Turing Universal
en su forma electrónica, de hecho había inventado las computadoras digitales.
En 1944 tras la invasión de Normandía y con el control del Atlántico
por el bando Aliado, Alan Turing tiene concebidas tres ideas: -> Su concepto
propio (1936) de la máquina universal -> La velocidad potencial y fiabilidad
de la tecnología electrónica -> La ineficiencia de diseño de diferentes
máquinas para procesos lógicos La combinación de estas ideas proporcionaban
el principio, el significado práctico, y la motivación por las computadoras
modernas, una máquina sola capaz de manejar cualquier tarea programada.
Y es en 1944 cuando habla con Donald Bayley de "construir un cerebro".
Una investigación paralela Americana llamada EDVAC, le hace temer que
posiblemente se adelanten a su proyecto y su idea, y tras la exposición
de su proyecto a J. Womersley (su superior), comienza en 1946 el desarrollo
del Automatic Computing Engine, o ACE. Su investigación difería de la
americana en que su trabajo abarcaba también la implementación de funciones
aritméticas en circuitos electrónicos, es decir, que mediante circuitería
electrónica llevaban a cabo operaciones aritméticas. Un concepto diferente
al de los diseños americanos. En Febrero de 1947 creo un Codigo Abreviado
de Instrucciones y marca el comienzo de los lenguajes de programación.
Pero se encuentra con que a dieferencia de la epoca de Guerra, los científicos
no están unidos y no hay espíritu de cooperación algo que lo sume en una
profunda frustración. Superada esta fase, en el mismo año traslada sus
principios básicos a el jefe de ingenieros de radares F. C. Williams,
quien con sus brillantes innovaciones, hace posible un acontecimiento
inmediato: en Junio de 1948 tiene lugar la primera demostración práctica
del principio de la computadora de Turing. Estuvo entrenando, y a punto
de participar por Inglaterra en los Juegos Olímpicos del 1948 en atletismo
de larga distancia. En Mayo de 1948 es nombrado Director Adjunto del laboratorio
de la Universidad de Manchester. En 1950, Turing se replantea sus conceptos
originales, revisa su calculo de la función del Riemann con el uso del
prototipo de computadora, obteniendo la mejor expresión de la filosofía
de la Máquina de Turing y la Mente, en el artículo "Computing Machinery
and Intelligence" publicado en el mismo año en la revista Mente. Esto
contribuyó a estimular a pensadores, la filosofía e investigación sobre
inteligencia artificial. Investigaciones posteriores, ayudado por experimentados
químicos, sobre la no linealidad de las ecuaciones químicas de reacción
y difusión. El crea unas reacciones químicas hipotéticas en círculo y
en plano, y para simulaciones numéricas repetitivas requeridas para probar
sus ideas, y se convierten en el primer usuario de una computadora electrónica
para investigaciones matemáticas. Se le concede una Beca de investigación
en Julio de 1951, por el trabajo en los 15 años anteriores, la primera
consecuencia es el trabajo sobre "The Chemical Basis of Morphogenesis"
que redactó en Noviembre, este tuvo un importante papel en la teoria moderna
de la dinámica no lineal. El 31 de Marzo de 1952 es detenido y juzgado
por sus relaciones sexuales con un joven de Manchester. El reconocimientode
su homosexualidad crea una atmósfera de antipatía hacia él de los ingenieros
de Manchester. A cambio de no ir a prisión, aceptó someterse a un tratamiento
"médico" que consistía en recibir durante un año unas dosis de estrógenos
para neutralizar su líbido. Su trabajo en la teoría morfogenética continuó,
y reforzó su interés por la física cuántica otra vez, estudiando el problema
de las funciones de oscilación de la mecánica cuántica considerando un
mecanismo no lineal para ello. Un factor desconocido de su vida la continuidad
de su trabajo en Departamento de Cripto-Análisis, peoro tras 1948 las
condiciones de la Guerra Fría y la alianza con USA hacen que los homosexuales
no puedan acceder a temas de seguridad nacional, y es excluido del Departamento.
La seguridad de estado le sume en otra profunda crisis debido a su busca
por la policía tras una visita suya a Noruega, unas posteriores vacaciones
en Grecia y una serie de contactos con el extranjero, que no son del agrado
de los oficiales de seguridad. El hecho de no poder hablar con nadie de
los secretos de estado, le convierte en una peersona mucho más introvertida,
y necesita terapia por ello.
Excéntrico, solitario, melancólico, resignado, insatisfecho, enfadado,
ansioso... eran sus las constantes de su caracter. Fue encontrado por
su asistenta el 8 de Junio de 1954. Había muerto el día anterior por ingestión
de cianuro. Una manzana mordisqueada estaba a su lado. Su madre defendió
que la muerte fue por la ingestión accidental de cianuro de sus dedos
tras un experimento químico, pero es más creible que él planease su muerte.
El dictamen del forense; Suicidio.
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